29 Jan L'industria aerospaziale passa alla marcatura laser

Il settore aerospaziale sta passando alla produzione laser

A più di mezzo secolo dagli albori dell'era dei jet, l'industria aerospaziale si ritrova ancora una volta ad aprire la strada verso il futuro. A causa della necessità di affidabilità e tracciabilità, i produttori aeronautici stanno guidando il passaggio dalla marcatura a micropercussione alla marcatura laser.

E questo spostamento raggiungerà presto una velocità simile a quella di un jet man mano che i regolatori governativi si avvicinano ai nuovi metodi e approvano la marcatura laser di una più ampia varietà di parti. L'ambiente ad alto calore di un motore aerospaziale ha già escluso metodi di marcatura temporanea come a getto d'inchiostro, etichettatura e RFID.

"Sta succedendo. Lentamente ma con sicurezza ", ha dichiarato Naveen Beasley, responsabile vendite regionali di Telesis. “E non si può tornare indietro. È troppo importante. "

Gli Stati Uniti sono pieni di compagnie aeree, molte delle quali fornitori di Boeing, la più grande compagnia aerospaziale del mondo.

Secondo Beasley, Boeing sta spingendo i suoi fornitori a migliorare la tracciabilità delle parti utilizzate nella produzione di jet commerciali, aerei da difesa, satelliti, motori a razzo e altro ancora. E quel miglioramento richiede un allontanamento dalle tradizionali tecniche di marcatura a micropercussione e l'adozione dei sistemi laser.

"La penna a punti può creare un buon codice 2D", ha detto Beasley. Ma a volte tali codici possono essere difficili da leggere sui metalli usati nell'aviazione. Ciò è particolarmente vero quando una parte è stata danneggiata in un incidente o in un test. Inoltre, le parti contraffatte possono essere un problema anche nel settore aerospaziale. Segni permanenti chiari lo impediscono.

"Con un laser, puoi creare un segno contrastante facile da leggere come qualcosa disegnato con un pennarello su una lavagna", ha detto Beasley. "Questo può far risparmiare alle aziende molti mal di testa".

Segni laser per una catena di fornitura globale

L'industria aeronautica odierna prevede la spedizione di migliaia di tipi di componenti, costruiti da centinaia di aziende sparse in tutto il mondo, verso impianti di produzione finali gestiti da giganti come Boeing. È un sistema complesso in cui milioni di dollari e milioni di vite dipendono dal fare le cose bene. 

Se c'è una parte difettosa là fuori da qualche parte, i produttori aerospaziali devono sapere. In nessun altro settore forse l'affidabilità e la tracciabilità sono così importanti.

E nessun altro sistema di marcatura - né inchiostro, né dot peen, né altro - offre gli stessi livelli di chiarezza della marcatura laser. I cavi e gli interruttori, i sistemi e i sottosistemi, le finestre e le ali, le pale delle turbine e gli ugelli dei propulsori, gli attuatori e le superfici aerodinamiche - praticamente tutto in una macchina in grado di volare - possono essere contrassegnati con i laser. E se hai bisogno di contrassegnare un codice 2D o un numero di serie, i laser svolgono un lavoro superiore su qualsiasi materiale utilizzato nell'aria o nello spazio: titanio, carburo, alluminio, plastica, platino ceramico, qualunque cosa.

E data la maggiore facilità con cui scanner e fotocamere sono in grado di leggere un segno laser, l'intera catena di tracciabilità è migliorata.

"La collaborazione tra una fotocamera e un laser è fondamentale", ha detto Beasley. “Telesis ne ha molta esperienza. La fotocamera è importante quanto il laser. " 

Ma anche il miglior sistema di fotocamere può lottare con un segno puntato.

Nessun problema

Altre alternative alla marcatura laser hanno altre carenze. L'attacco chimico, ad esempio, richiede ai produttori di componenti di sviluppare estesi sistemi di trattamento delle acque reflue e spesso di assumere costosi consulenti e venditori per smaltire i rifiuti chimici.

L'incisione chimica, come la stampa a inchiostro, comporta anche costi variabili associati a inchiostri, acidi, ecc.

La marcatura laser, d'altra parte, richiede solo la potenza per far funzionare il laser e la fotocamera. 

Ancora più importante, i segni laser possono resistere anche in ambienti straordinariamente difficili: il vuoto dello spazio, il calore del sistema di scarico del jet da combattimento, persino lo schienale del sedile in classe Economy, dove il bambino dietro di te continua a scalciare.

I laser sono anche notevolmente più veloci di altri sistemi di marcatura. Un laser può generalmente applicare centinaia di caratteri al secondo su qualsiasi superficie.

I getti sono veloci. I regolatori non lo sono

I produttori aerospaziali riconoscono i vantaggi della marcatura laser.

Ciò non significa che ogni parte di ogni aereo sia pronta per la marcatura laser. L'industria aerospaziale negli Stati Uniti è fortemente regolamentata. Gli standard di produzione sono applicati dalla Federal Aviation Administration. E la FAA, come le agenzie di regolamentazione in generale, adotta un approccio lento e metodico quando considera le nuove tecnologie.

Scienziati dei materiali, ingegneri aerospaziali e altri esperti hanno lavorato a stretto contatto con i team FAA negli ultimi anni per spostare il settore verso la marcatura laser universale. Ma ogni parte deve essere testata prima che la FAA dia il via libera.

"Loro (la FAA) spingono le parti lentamente, con cautela, una alla volta per vedere se tutto funziona come vogliono", ha detto Beasley.

A difesa dei regolatori, c'è un'ottima ragione per muoversi lentamente quando si approva una parte della marcatura laser. I segni di peeling dei punti vengono utilizzati sulla maggior parte delle parti aerospaziali per la semplice ragione che il peeling dei punti non crea zone interessate dal calore. Alcuni laser lo fanno. 

Ma nel settore aerospaziale, la sicurezza è sempre fondamentale.

Ciò può causare ansia tra i produttori che desiderano spostarsi più rapidamente.

"Anche loro (i produttori) devono garantire la tracciabilità delle loro parti"  ha detto. 

ritardatari

Al contrario, ci sono alcuni produttori di componenti che ne fanno parti avere stato approvato per la marcatura laser, ma che resistono alla spesa in contanti per l'aggiornamento.

È comprensibile. I contanti possono essere stretti. Ma produttori così lenti a cambiare sono incredibilmente vulnerabili. Tutto ciò che serve è che uno dei più grandi utenti finali del mercato dica "tutti i widget devono essere marcati a laser d'ora in poi" per paralizzare una piccola azienda.

Vale la pena notare qui che i produttori hanno un notevole vantaggio quando un componente che producono è approvato per la marcatura laser.

"Ci sono vantaggi nell'introdurre i laser in una grande linea di produzione", ha affermato Beasley. "I laser eliminano la necessità di fissare le parti, poiché è necessario che lo siano con la marcatura a micropercussione".

commutazione

Mentre la FAA continua a testare e mentre i produttori continuano a cercare modi per migliorare l'affidabilità / tracciabilità nella catena di approvvigionamento, una cosa sta diventando chiara per tutti: la soluzione sia per i regolatori che per i produttori è la potenza del laser.

Telesis è pronta ad aiutare i produttori di componenti aerospaziali mentre il passaggio a livello di settore alla marcatura laser accelera. I nostri ingegneri sono esperti nel collegare i nostri sistemi laser al vostro sistema robotico, ai sistemi di telecamere e all'intero apparato della catena di fornitura. Inoltre, Telesis è conforme agli standard AS478-3 e MIL-STD-130 e soddisfa le normative UID con l'uso della matrice di codice 2D.

L'era del jet è finita. Vi diamo il benvenuto nell'era del laser.

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